Нaстрoeниe втoрoй группы мoжeт кaзaться пeссимистичeским, oднaкo иx взгляд нa виртуaльную рeaльнoсть, кaк прaвилo, строится на воспоминаниях первых поколений VR-устройств, разработанных, преимущественно, во второй половине 20-ого столетия. Совсем скоро в продаже появятся потребительские версии двух основных VR-платформ: Oculus Rift и HTC Vive. В связи с этим, мы решили вспомнить, как развивались системы виртуальной реальности за прошедшие годы.
Виджет от SocialMart
Развитие систем VR | 1955 год — The Sensorama
Трудно сказать, когда человечество впервые придумало концепцию погружения в виртуальный мир, однако одну из первых практических попыток моделирования виртуальной реальности предпринял Мортон Хейлиг. В 1955 году Хейлиг первым описал свое видение аппарата, способного имитировать чувства. После многих лет работы в 1962 году Хейлиг представил свой прототип устройства под названиями Sensorama.
Sensorama состояла из нескольких механических частей. Пользователи сидели на стуле, который двигался вместе с устройством, а большой стереоскопический экран и стереодинамики формировали визуальные и звуковые картины. Система также использовала аэродинамическую трубу для создания воздушных эффектов, а также распылитель запахов. Однако Sensorama сильно опередила свое время и не смогла привлечь инвесторов. Прибор так и не вышел из стадии опытного образца.
Развитие систем VR | 1960 год — Heilig HMD Patent
Sensorama была не единственным устройством виртуальной реальности, над которым Хейлиг работал в 1950-ых, он также разрабатывал портативную VR-гарнитуру или шлем. Согласно спецификациям данное устройство, которое, кстати, выглядело очень похожим на современные VR-гарнитуры, использовало линзы с горизонтальным и вертикальным углом обзора 140 градусов. Устройство включало стереонаушники и воздушное выпускное сопло для имитации дуновения ветра в лицо. По аналогии с Sensorama прибор умел передавать различные запахи для имитации различных сред. Хейлиг не создал работающий образец такой гарнитуры, но получил на нее патент в 1960-х годах.
Информация и изображение взяты из книги «The VR Book» Джейсона Джеральда.
Развитие систем VR | 1961 год — Philco Headsight
Два инженера, работающие в американской компании Philco, изобрели устройство под названием Headsight, которое принято считать первой стереоскопической гарнитурой и первым головным дисплеем (HMD). Возможно, они были вдохновлены прибором Sensorama Хейлига. Шлем Headsight был разработан для видеонаблюдения и показывал на экране живое изображение с камеры безопасности, установленной поблизости. Он использовал один источник света и магнитную систему слежения за движением и отправлял сигнал для поворота камеры, в зависимости от движения головы оператора.
Технически к виртуальной реальности устройство отношения не имело, поскольку изображение на экране выводилось с обычной камеры, но оно внесло огромный вклад в технологическое развитие последующих VR-устройств.
Развитие систем VR | 1965 год — The Sword Of Damocles
Первая настоящая гарнитура виртуальной реальности была изобретена Иваном Сазерлендом в университете Юты. В 1965 году исследователь описал лежащую в основе концепцию устройства, а готовый прибор появился в 1968 году.
В устройстве использовались две электронно-лучевых трубки (по одной на каждый глаз) и оптические элементы для проецирования сгенерированных компьютером изображений в глаза оператора. Оптические элементы позволяли пользователю видеть трехмерное изображение, наложенное на реальные объекты. По сути это была гарнитура дополненной, а не виртуальной реальности. Первый прототип устройства был таким громоздким и тяжелым, что исследователям пришлось смонтировать его на кронштейне, прикрепленном к потолку. Эту версию они назвали «The Sword Of Damocles» («Домоклов меч»).
Вторая произведенная модель была значительно легче и для отслеживания движений использовала ультразвуковые датчики.
Развитие систем VR | 1982 год – Исследовательская лаборатория Atari
В 1982 году компания Atari находилась на вершине успеха и основала лабораторию, посвященную исследованию технологий виртуальной реальности. Эта лаборатория являлась своего рода трамплином в карьере некоторых пионеров виртуальной реальности, включая Джейрона Лэнира и Томаса Циммермана. В 1982 году Циммерман изобрел перчатки DataGlove, которые использовали оптоволокно для преобразования движения рук в электрические сигналы.
Вскоре после основания лаборатории рынок видеоигр рухнул, и Atari была вынуждена закрыть ее. Чтобы продолжать работу Лэнир и Циммерман основали в 1984 году новую компанию под названием VPL Research. Первым продуктом компании стали перчатки DataGlove, а затем цветной видеошлем EyePhone.
Развитие систем VR | 1982 год — The Super Cockpit
Виртуальная реальность была интересна не только индустрии видеоигр. В 1970-ых Томас Фернесс экспериментировал с идеей создания компьютерной модели кабины самолета для ВВС США, чтобы обучать летчиков-истребителей. Его работа привела к появлению в 1982 году системы Super Cockpit или VCASS (Visually Coupled Airborne Systems Simulator). Ее еще называли «Дарт Вейдер», потому что устройство немного напоминало шлем знаменитого лорда Ситхов из «Звевздных войн».
Развитие систем VR | 1985 год — NASA VIEW
Агентство NASA также интересовалось виртуальной реальностью. В 1985 году в NASA создали систему VIEW (Virtual Interface Environment Workstation). Система VIEW использовала в основе стереоскопический шлем виртуальной реальности. Оптику предоставила компания LEEP Optics, которая позже выпустила собственную VR-гарнитуру под названием Cyberface. В устройство были установлены два 2,7 дюймовых дисплея с углом обзора 120 градусов. Пользовательский интерфейс дополняла система распознавания речи и перчатки DataGloves, предоставленные VPL Research.
Развитие систем VR | 1987 год — Star Trek Holodeck
Вместе с появлением новых VR-устройств в научно-исследовательских лабораториях, идея виртуальной реальности охватывала все более широкие массы. В 1987 году популяризации виртуальной реальности способствовали два события: Джерон Лэнир создал понятие «виртуальной реальности»; в фантастическом сериале Star Trek The Next Generation появился holodeck. holodeck в Star Trek дал миру визуальное представление того, какой может быть виртуальная реальность.
Развитие систем VR | 1989 год — Nintendo Power Glove
1989 год запомнился дебютом VR-устройств для широкой публики. Nintendo представила электронную перчатку Power Glove, разработанную с участием Тома Циммермана и Джейрона Лэнира, изобретателей DataGlove. Используемая в Power Glove технология была похожа на DataGlove, но по сравнению с DataGlove, которая распознавала до 256 позиций для каждого пальца, Power Glove улавливала только четыре. Перчатка могла распознавать движение рукой в горизонтальной плоскости и вращение вокруг оси, но не определяла вертикальные движения и наклон. Лишь несколько игр на NES поддерживали Power Glove, кроме того у перчатки наблюдались проблемы с производительностью, в конечном итоге приводящие к зависанию.
Развитие систем VR | 1991 год — Virtuality 1000CS
В 1991 году в продаже появилась система Virtuality 1000CS, которая очень сильно повлияла на развитие устройств виртуальной реальности и сделала значительный скачок в VR-контенте потребительского уровня. Для передачи изображения и звука использовался головной дисплей, а для движения и взаимодействия с виртуальным миром ? 3D джойстик. Работала система в паре с компьютером Amiga 3000. Однако 1000CS в конечном счете не смогла добиться успеха в связи с крайне высокой ценой $60000.
Развитие систем VR | 1993 год — SEGA VR
Вскоре после Nintendo компания Sega также решила попробовать свои силы. На выставке CES 1993 года Sega представила революционный продукт ? Sega VR. Шлем виртуальной реальности имел привлекательный внешний вид. В корпус были интегрированы жидкокристаллические дисплеи и инерционные датчики для слежения за движениями головы. Sega планировала начать продажи продукта в этом же году по цене $200. Также должны были выйти четыре игры с поддержкой гарнитуры, но их выпуск был отменен еще на этапе разработки, и в итоге они так никогда и не появились. Продажа VR-гарнитуры также впоследствии была отменена.